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聖塞拉芬(本名普羅霍爾·莫什寧)於1759年出生於庫爾斯克一個商人家庭。十歲時,他病危。病中,他夢見聖母瑪利亞,答應醫治他。 幾日後,庫爾斯克舉行咗一隊聖像遊行,攜帶當地嘅神聖聖母圖像。因為天氣惡劣,遊行隊伍改咗條近路,經過莫什尼家嘅屋企。佢媽媽將塞拉芬抱到神聖圖像前,佢就開始急速康復。 細個時,佢要幫父母喺舖頭度做嘢,但對做生意冇乜興趣。年輕嘅賽拉芬鍾意睇聖人傳記、去教堂,同埋靜靜咁去一邊祈禱。
當塞拉芬18歲嗰年,佢堅定咁決定出家受戒。佢媽媽賜俾佢一塊大銅十字架,佢餘生都戴喺外衣上面。之後,佢就入咗薩羅夫修道院做見習修士。
由佢入修院嘅第一日開始,極度節制飲食同睡眠就成為佢生活嘅一大特徵。佢每日淨係食一餐,而且食得非常少。 逢星期三同星期五佢一啲都唔食。佢向長老請咗祝福之後,就經常入森林去禱告同靜修。好快佢又病得好嚴重,三年大部分時間都要喺床上度過。
佢再次被至聖童貞瑪利亞醫好,當時瑪利亞同幾位聖人一齊顯現喺佢面前。至聖童貞瑪利亞指住可敬的撒拉斐姆對宗徒約翰神學家講:「呢個係我哋一類嘅。」跟住佢用杖頭觸碰佢嘅肋旁,就醫治咗佢。
佢喺1786年(27歲嗰年)剃度入修道團,領受咗「撒拉斐」呢個名,喺希伯來文入面解作「火焰般、燃燒」。之後唔耐,佢就晉任大德執事。 佢以非凡嘅熱誠祈禱,名副其實。除咗最短暫嘅休息,佢幾乎所有時間都喺教堂度過。喺呢啲靈性修持同禮儀服務中,聖塞拉芬蒙賜見到天使喺教堂一齊舉行禮儀同歌唱嘅異象。 喺聖週四嘅禮儀期間,佢見到主耶穌基督親自以人子嘅形態,同天軍一齊進入教堂,為祈禱嘅人祝福。被呢個異象震撼,敬禮者好耐都講唔出一句說話。
1793年,可敬的塞拉芬蒙祝為神父,之後有一整年,他每日都舉行聖禮並領受聖體聖事。其後,聖塞拉芬開始退隱到「遠處的隱士居所」──位於薩羅夫修道院五俄里外的一處偏僻森林。 佢喺呢段時間所達到嘅完美境界真係非常驚人。野喺外嘅動物──熊、兔、狼、狐狸等等──都會嚟到呢位苦行者嘅小屋。喺迪維耶沃修道院有一位年長嘅修女瑪特羅娜·普列什切耶娃,親眼見證聖塞拉芬用自己雙手餵食一隻嚟到佢面前嘅熊。 「當時我見到老人的面容特別奇妙,充滿喜悅和光輝,好似天使一樣。」她回憶道。當敬禮賽拉芬在嗰間細細嘅隱士小屋居住時,有一次佢畀一班強盜嚴重襲擊。雖然佢身體非常強壯,又拎住把斧頭,但敬禮賽拉芬都冇反抗。 面對佢哋索要金錢同恐嚇,佢將斧頭放低喺地下,喺胸前劃十字手勢,溫順咁向佢哋屈服。佢哋就用佢自己斧頭嘅 blunt 一面打佢個頭。 鮮血從他口鼻湧出,他當場暈厥過去。之後,他們又用棍棒打他、用腳踩他,並將他拖行在地上。直到他們認為他已經死透,才停止毆打。 賊人喺佢房入面搵到嘅唯一寶物,就係嗰幅佢成日祈禱嘅「天主聖母慈愛」聖像。過咗一段時間,賊人俾人捉到受審,嗰位神父喺法官面前為佢哋求情。畀賊人打完之後,塞拉芬神父就留低咗個駝背,餘生都係咁樣。
唔耐之後,聖塞拉芬開始咗柱上修行嘅生活,佢日間喺「小沙漠」附近一塊石頭上,夜晚就深入森林。佢幾乎唔停咁祈禱,雙手高高舉向天空。呢種苦行持續咗一千日。
聖塞拉芬喺佢生命尾聲時,曾有一次特殊嘅聖母異象,之後佢就擔任咗靈性導師嘅角色,開始接待所有嚟搵佢請教同指引嘅人。嚟自各行各業、唔同社會背景嘅成千上萬人,都開始嚟搵呢位長老,佢用多年苦行所積累嘅靈性寶藏去豐富佢哋。 每個人都覺得聖塞拉芬溫柔、喜樂、又真誠。他會用「我喜悅!」呢句嚟招呼嚟探望佢嘅人。佢對好多人建議:「要培養一個寧靜嘅心,並 ,你周圍嘅成千上萬人都會得救。」 無論邊個嚟見佢,長老都會喺所有人面前低頭,並喺為佢哋祝福嘅同時親手吻佢哋。佢唔需要人哋向佢講自己嘅事,因為佢知道佢哋心入面嘅所想。 佢仲成日講:「開朗唔係罪。開朗可以趕走疲倦,而疲倦會令人灰心,冇嘢比灰心更嚴重。」
「啊,如果你知道,」佢有一次同一個和尚講:「喺天堂,義人嘅靈魂將會獲得幾多喜悅、幾多甘甜,你就會決定用感恩嘅心,去忍受今生一切嘅悲傷、迫害同誣衊。」 「如果我哋呢間房充滿咗蟲,嗰啲蟲成日喺我哋身上咬噬,只要我哋唔會失去上帝為愛佢嘅人預備嗰份天國喜樂,我哋都會甘願接受。」
呢位聖人嘅轉變,由聖塞拉芬嘅親密仰慕者兼門徒莫特維洛夫記錄咗一段奇妙嘅記載。事發喺冬天嘅一個多雲日子。 莫維洛夫喺森林入面坐喺一棵樹墩上。塞拉芬聖人蹲喺佢對面,同佢嘅徒弟講解基督徒生命嘅意義,並解釋我哋作為基督徒點解要喺世上生活。
「聖靈必須進入心靈,」他說。「凡我們為基督緣故所行的一切善事都能賜給我們聖靈,但最重要的是禱告,禱告永遠都在我們的能力範圍之內。」
「神父,」莫特維洛夫答,「但我點樣先可以見到聖靈嘅恩典?我又點樣先可以知道佢同唔同我一齊?」
塞拉芬聖人開始舉聖徒同使徒嘅生平例子畀佢,但莫托維洛夫仍然唔明。跟住,長老緊緊攬住佢嘅肩膊,對佢講:「而家,我哋兩個都喺上帝嘅聖靈之中。」好似莫托維洛夫嘅眼睛畀打開咗,佢見到長老嘅面容比太陽仲光亮。 佢心入面感到喜悅同平安;身體暖笠笠,好似夏天咁;空氣中散發住陣陣甜香。Motovilov 被呢個超自然嘅變化嚇親,尤其係長老張面好似太陽咁發光。但聖塞拉芬對佢講:「唔使驚,老竇。」 如果你自己而家唔係充滿咗上帝嘅聖靈,你根本連我都望唔到。所以,你要感謝主對我哋嘅憐憫。」
於是,莫特維洛夫以心以智,都明白聖靈降臨同聖靈改變人嘅意思。
敬禮聖塞拉芬的節日:8月1日及1月15日(教會曆則為7月19日及1月2日)
詠經詩:你自幼就愛慕基督,哦,福者, 你自幼就熱愛基督,至福者啊,並且熱誠地只願事奉祂,你喺曠野裡以不間斷嘅祈禱同勞苦耕耘;以破碎嘅心獲得咗基督嘅愛,你成為咗天主之母所揀選同所鍾愛嘅人。 因此我哋向你呼求:以你嘅禱告拯救我哋,可敬嘅塞拉芬長老… 願榮耀歸於祂,直到永遠,阿們。
上帝係一把火,溫暖並點燃人心同最深處嘅存在。 所以,如果我哋心入面感到嚟自魔鬼嘅寒冷(因為魔鬼本身就寒冷),就等我哋呼求主:佢會嚟,用完美嘅愛溫暖我哋嘅心,唔單止對佢,仲有對鄰舍。喺佢嘅溫暖面前,善嘅仇敵嘅寒冷就會逃走。
神喺度,就冇邪惡。凡係出於神嘅,都帶嚟和平、有益,並令人生出對自己缺點嘅認識同謙卑。
上帝向我們顯示祂對人類的愛,不僅僅在我們行善時,也在我們以罪惡得罪祂並激起祂的忿怒時。祂 얼마나 인내心咁忍受我哋嘅過犯!當祂懲罰我哋嘅時候,又 얼마나 憐憫! 「唔好稱神為公義,」可敬的以撒說,「因為祂的公義並唔係顯明喺你嘅行為上。雖然大衛稱祂為公義又為公平,但神嘅兒子已經向我哋顯示,神更加良善同憐憫。祂嘅公義喺邊? 「我哋本係罪人,但基督仍為我哋而死」(伊薩克·敘利亞人,講道90)。
1. 上帝對人類的愛:'神愛世人,甚至將祂的獨生子賜給他們'(約翰福音 3:16)。
2. 在墮落的人類身上恢復神嘅形象同樣貌。
3. 拯救人類的靈魂:「神差祂兒子降世,不是要定世人的罪,乃是要叫世人因祂得救。」(約翰福音3:17)。
所以,跟隨我哋嘅救贖主──主耶穌基督──嘅旨意,我哋必須按祂嘅神聖教導去生活,好藉此拯救我哋嘅靈魂。
根據可敬的安提阿古的教學,信心是我們與神結合的開始:真信徒是神殿的石頭,為天主父的建造預備好,被耶穌基督的權能──即藉著十字架和聖神的恩寵──高舉到高處。
「信而無行,就死咗啦。」(雅各書2:26)信嘅行為包括:愛、和平、忍耐、憐憫、謙卑、背起自己嘅十字架,以及照聖靈而行。真信心係離唔開行為嘅。真心信嘅人,一定會行出善工。
凡有堅定盼望於神的人,都被吸引到祂跟前,並被永恆之光所照亮。
如果一個人出於對上帝的愛,並且為了行善,不對自己過度憂慮,因為知道上帝會眷顧他,那麼這種盼望就真而且智慧。 但如果一個人將所有希望寄託在自己所行的事上,只有在意外的災難降臨、發現自己無法阻止時,才轉向神禱告,並開始盼望神幫助,那麼這種希望就虛假且不真實。 真正嘅盼望只追求神嘅國度,並深信今生所需嘅一切都會必然賜予。 心靈未得着呢種盼望之前,就得唔到平安。就係呢種盼望,能完全撫平心靈,並帶嚟喜樂。救主最聖潔嘅雙唇就講過呢個盼望:「凡勞苦擔重擔嘅人,可以到我跟前,我就使你哋得安息。」(馬太福音11:28)
凡是已經達到對上帝完美之愛的人,活此生就好似自己不存在一樣。因為他視自己為可見世界的陌生人,耐心等候那不可見者。他已完全化身為對上帝的愛,並拋棄了所有世俗的執著。
真正愛神嘅人,視自己為世上嘅陌生人同寄居者;因為喺佢心靈同思想入面,對神嘅渴慕只專注於祂。
人喺肉身入面,就好似一支點咗嘅蠟燭。蠟燭總有一日會燒完,人亦都要死。但係佢嘅靈魂係不朽嘅;所以我哋嘅照顧要更關注靈魂,而唔係身體:「一個人就算賺盡咗全世界,但係賠上自己嘅靈魂,對佢有咩益處呢?」 「人若賺得全世界,卻喪失了自己的靈魂,有什麼益處呢?」(馬太福音16:26)眾所周知,世上没有任何东西可以贖回人的靈魂。如果一個靈魂本身比整個世界和地上的王國更寶貴,那麼 ──天國──就無與倫比地更加寶貴。 我哋認為靈魂比任何嘢都更寶貴,就如大馬卡里奧斯所講,因為上帝揀咗同祂嘅神性與任何有形受造之物都唔聯合,只同人聯合,而人就係祂最鍾意嘅受造之物。
我哋要對鄰舍好,連一點冒犯嘅樣子都唔可以有。當我哋對人轉頭或者侮辱佢哋,就好似有一塊石頭壓喺我哋心上。我哋要努力用愛嘅言語去安慰受困擾或者灰心嘅人。
如果你見到弟兄犯罪,就遮蓋他,正如聖伊撒克·敘利亞人所勸:「將你的外衣鋪在罪人身上,遮蓋他。」
在與鄰舍交往時,我們在言行上都要純潔,並且要一視同仁;否則,我們的一生就變得毫無意義。我們要愛鄰舍,就如主耶穌基督親自教導,要像愛自己一樣,不可少於絲毫。 但呢點唔可以代表我哋對鄰舍嘅愛超出適度,以至令我哋忽略咗對神──呢條最先、最重要嘅愛嘅誡命──嘅遵守,正如我哋嘅主耶穌基督 Himself 所教導: 「凡愛父母過於愛我,就不配作我的門徒;凡愛兒女過於愛我,也不配作我的門徒。」(馬太福音10:37)
我哋要對窮人同陌生人施以憐憫;教會嘅偉大光芒同教父都好重視呢點。關於呢種美德,我哋要盡最大努力去遵守以下神嘅誡命:「要憐憫,正如你嘅天父憐憫咁」同「我喜憫,唔要犧牲」 (路加福音6:36;馬太福音9:13)。有智慧的人留意這些救恩的話,而無智慧的人卻不留意;因此,賞賜也不會相同,如經上所說:「少種的少收,多種的多收。」(林後9:6)。
願「施糧彼得」嘅榜樣──佢因為畀乞丐一塊麵包,就喺異象中獲得赦免佢所有罪過──激勵我哋對鄰舍施恩憐憫,因為就算細微嘅善行,都對獲得天國有莫大幫助。
施捨應該懷著喜樂的心去行,正如敘利亞聖伊撒伯勒所教導:「如果你向乞討者施予任何嘢,就讓喜悅之情先於你嘅贈品,並用溫柔嘅言語安慰佢嘅憂傷。」
人唔可以論斷任何人,就算你親眼見到有人犯罪,並且持續違背神嘅誡命,正如神嘅話所講:「你唔好論斷,好叫你唔會被論斷。」(馬太福音7:1)「你係邊個,竟然去論斷人嘅僕人?」 佢要喺佢自己嘅主面前得立定失立。佢最終都會得恢復,因為神有足夠能力去恢復佢」(羅馬書14:4)。最好時刻提醒自己,好似使徒所講:「以自己站得穩為得,就要防跌」(林前10:12)。
我哋唔可以對敵視我哋嘅人懷有惡意或仇恨;相反,我哋要愛佢哋,盡量對佢哋做好事,跟從我哋主耶穌基督嘅教導:「要愛你嘅仇敵,善待恨你嘅人。」(馬太福音5:44) 所以,如果我哋盡最大努力去實踐呢一切,就可以希望神嘅光芒會照入我哋心裏,照亮我哋通往天上耶路撒冷嘅道路。
點解我哋要譴責鄰舍?因為我哋唔肯努力去認識自己。 專注於自我認識的人,無暇顧及他人的過失。責備自己,你就會停止責備他人。譴責惡行,但不可譴責行惡者。我們必須視自己為最罪惡者,並饒恕鄰舍的每一個惡行。 人只應該憎恨引誘自己走偏嘅魔鬼。有時我哋會覺得有人做錯,但其實,如果行咗好事嘅人本意良好,嗰件事就係好事。而且,懺悔嘅門對所有人開放,無人知邊個會先入去──係你呢個審判者,定係你所審判嘅人。
凡欲得救者,其心必常存悔改痛悔之情:「心碎的灵是献给神的祭牲;心碎而痛悔的灵,神啊,你必不轻看。」(诗篇50:19) 有咗呢種痛悔嘅心,人就可以輕易同安全咁避開魔鬼所有狡猾嘅陷阱,因為佢所有嘅努力都係用嚟擾亂人嘅心靈,趁住人心亂哄哄嘅時候播佢嘅雜草(害草),正如福音書上所講:「先生,你唔係喺你嘅田度種咗好種子咩?」 「那麼,這些雜草是从哪里来的呢?」僕人回答:「是主人家的仇敌做的事。」(馬太福音13:27–28) 但當一個人努力保持謙卑的心,並在心思中守住平安,敵人的所有詭計就都失效了;因為有聖經說:「祂的居所是在平安中。」(詩篇 75:2)
一生之中,我哋因罪得罪咗神嘅尊嚴;所以,我哋要時刻謙卑咁向主求赦免。
我哋嘅主耶穌基督,苦行嘅領袖同我哋嘅救主,喺祂開始拯救人類嘅工作之前,透過長期禁食嚟強化自己。所有嘅苦行人,為咗事奉主,都以禁食為武器,除咗透過禁食呢種苦行實踐,就唔會踏上十字架嘅道路。 佢哋就以禁食嘅成功嚟衡量佢哋喺苦行上嘅成就。
然而,令人驚訝的是,這些聖潔的禁食者從不感到懶散,卻始終保持警醒、強壯和準備行動。他們當中罕有疾病,而且壽命極其悠長。
當禁慾者嘅肉身變得消瘦輕盈時,佢嘅靈性生命就達到完美,並透過奇妙嘅現象顯現出嚟。到時,靈魂好似脫離咗肉身一樣行事。外在嘅感官好似被關閉咗,心靈脫離塵世,飛向天國,完全沉浸喺對靈性世界嘅思索之中。 然而,並非人人都可自我施以嚴格的禁慾規則,剝奪一切能減輕自身軟弱之物。「能領受的,就領受吧!」(馬太福音19:12)。
人每日都應該食得夠,好令身體得到滋養,成為追求美德時靈魂嘅朋友同幫手;否則,身體一旦變得虛弱,靈魂都有可能一齊變弱。 逢星期三同星期五,尤其係四大禁食期,要效法聖父,一日只食一餐──主嘅使者就會同你一齊。
人要常常有忍耐,無論發生咩事,都要為咗上帝而存感恩接受。我哋嘅生命同永恆相比,只不過係一分鐘咁短。所以,正如使徒所講:「眼前暫時輕微嘅苦楚,與將來要向我哋顯現嘅榮耀相比,根本算不得乜」(羅馬書8:18)。
當仇敵侮辱你時,要喺沉默中忍受,只向主敞開心扉。至於侮辱你或剝奪你尊嚴嘅人,要盡力去原諒佢哋,照福音書上所講:「有人從你手上奪走嘢,就唔好再向佢要返」(路加福音6:30)。
當人譭謗我哋,我哋要認為自己唔配受讚揚,要明白如果我哋真係配得,人人都會向我哋下拜。我哋要時時謙卑喺人前,跟從聖伊撒伯大馬色嘅教導:「謙卑自己,你就會喺自己入面見到上帝嘅榮耀。」
身體係靈魂嘅僕人,而靈魂就係女王。所以,經常用神嘅憐憫,我哋嘅身體會畀病痛折騰。透過病痛,情慾會被削弱,人就會清醒。而且, ,有時連身體嘅病都係由情慾引起。 凡以忍耐同感恩嘅心去承受病痛,就會被視為一項美德嘅功績,甚至更多。
有位長老患咗水腫,對嚟想醫治佢嘅弟兄講:「諸位父老,請為我祈禱,願我內在嘅人唔會受呢種病嘅折磨。」 至於而家呢個患難,我求神唔好突然就拯救我脫離;因為我外面的人雖然日漸朽壞,我裏面的人卻日日更新」(林後4:16)。
心靈嘅平安係要經過試煉先得。聖經話:「我哋經過火同水,你就帶我哋到安息之地。」(詩篇65:12)想討神喜悅嘅人,就要行過重重試煉。 我哋連發燒都頂唔住,又點可以讚美聖潔嘅殉道者為咗上帝忍受嘅苦楚?
冇嘢可以好似沉默咁,咁有助人獲得內心嘅平靜;盡量同自己不停傾偈,而同其他人就少講嘢。
靈命嘅一個標誌,就係人沉澱喺自己入面,同埋心裏面秘密嘅運作。
呢份和平,就好似無價嘅寶藏,係我哋主耶穌基督喺佢死前留畀佢門徒嘅,佢話:「我將和平留喺你哋度;我將我嘅和平賜畀你哋。」(約翰福音14:27)。 使徒亦有講:「神嘅平安,勝過一切人嘅思想,要喺基督耶穌裏面保守你哋嘅心同你哋嘅意念。」(腓立比書 4:7)又話:「要追求同眾人相和,並要追求聖潔,非聖潔冇人能見主。」(希伯來書 12:14)。
所以,我哋要將所有嘅思想、願望同行動都指向獲得上帝嘅平安,並且要同教會一齊呼求:「主──我哋嘅上帝,賜俾我哋平安!」(以賽亞書26:12)。
我哋要盡力保持內心嘅平安,唔好畀人嘅侮辱動搖我哋。為咗呢個目的,我哋要喺各方面克制自己唔好發脾氣,並透過正念,守住我哋嘅心同意念,唔畀佢哋有唔雅嘅波動。
對他人嘅侮辱,我哋要冷漠以對,並要習慣自己嘅心態,令到佢哋似乎同我哋毫無關係。呢種修行可以帶嚟心靈嘅平安,並令我哋嘅心成為上帝親身嘅居所。
我哋喺聖格列高利行奇蹟者嘅生平入面見到呢種仁慈嘅例子。有一次,一個妓女當眾向佢索賄,聲稱係為咗同佢發生嘅姦情。佢對嗰個妓女冇一絲忿怒,溫和咁對佢其中一個朋友講:「快啲畀佢要嘅錢啦。」 嗰個女人一收咗嗰筆不義嘅錢,就畀鬼附身。然後,聖人禱告之後,將鬼從佢身上趕走。
但如果真係忍唔住要義憤填膺,最少都要守住口,正如詩篇作者所言:「我驚到啞口無言」(詩篇76:5)。
喺呢個情況下,我哋可以以特里米索斯嘅聖斯皮里東同敘利亞嘅可敬者以弗連作例子。 前者係咁樣忍受侮辱:當佢應希臘國王之命入宮時,皇家寢宮嘅一個僕人誤以為佢係乞丐,就嘲笑佢,唔畀佢入房,甚至打咗佢一巴。 聖斯皮里東因為冇惡意,就照主嘅話(馬太福音5:39)轉過另一邊面畀佢打。可敬嘅以弗所喺曠野生活嗰陣,都試過咁樣畀人剝奪食物。佢個徒弟拎住食物嗰陣,路上唔小心打爛咗個器皿。 敬愛的父親見到徒弟傷心,就對佢講:「唔好難過,兄弟。如果食物唔肯嚟搵我哋,我哋就去搵佢。」於是,敬愛的父親就去咗,坐喺破碎嘅器皿旁邊,將食物撿返起嚟就咁食咗。佢就係咁冇惡意!
為保持心靈平靜,人要拋棄絕望,努力保持喜樂的心,正如智者西拉所言:「憂愁害死多人,其中並無益處。」(西拉智訓30:25)
要保持內心平靜,就要盡一切可能唔去評頭評腳。內心平靜係透過對兄弟嘅寬容同保持沉默嚟維持。當一個人處於呢種心境,就會獲得神聖嘅啟示。
為咗唔好墮入評斷鄰舍嘅陷阱,要時刻留意自己,唔好接受任何人嘅壞消息,對一切都保持冷漠。
要保持內心平靜,就要經常向內自省,問自己:「我喺邊度?」咁做嘅時候,要確保身體嘅感官,尤其係視覺,都服侍內在嘅自己,唔好用感官事物分散靈魂嘅注意力;因為只有做內在功課、看守自己靈魂嘅人,先至會得到神聖嘅恩賜。
對於嗰啲渴望行過度苦行嘅徒弟,可敬嘅塞拉芬會話,以耐心同柔和去承受侮辱,就係我哋嘅鎖鏈同毛衣。(鎖鏈──鐵鏈同各種重量;毛衣──用粗羊毛做嘅厚衣。) 有啲苦行者會穿戴呢啲嘢嚟懲戒自己嘅身體。
人唔好做超出自己能力範圍嘅壯舉,而要努力確保自己嘅「朋友」──我哋嘅肉身──保持忠誠,並且有能力去培養美德。 人要行中道,不偏左右(箴言 4:27):將屬靈的給靈,將屬肉體的給肉體,以維持這短暫生命所需。 我哋亦唔可以拒絕履行社會正當嘅要求,正如聖經所言:「凱撒嘅物當歸給凱撒,上帝嘅物當歸給上帝。」(馬太福音22:21)
我哋要對自己嘅靈魂喺軟弱同不完美嘅時候寬容,對自己嘅缺點要有忍耐,就好似我哋對鄰舍嘅缺點有忍耐一樣;但係我哋唔可以自滿,而要不斷鞭策自己做得更好。
無論你食得太多,定係做咗其他人類弱點嘅事,都唔好憂慮,唔好再雪上加霜;而要勇敢咁自我鞭策,努力改進,按照使徒嘅說話,保持心靈嘅平安:「人若不因自己所喜愛的而責備自己,就是有福的。」 (羅馬書 14:22)。救主嘅說話都係同樣意思:「你哋若不回轉變成細路仔,就永遠入唔到天國。」(馬太福音 18:3)
我哋要將任何成功都歸功於主,並同先知所講嘅一樣:「唔係我哋,主啊,唔係我哋,而要將榮耀歸於祢嘅名。」(詩篇113:9)。
我哋要不停地守住自己嘅心,防範一切唔雅嘅思想同印象,正如《箴言》作者所言:「一切所當謹守的,你要謹守你心,因為一切行為都由心發出。」(箴言 4:23)。
透過長期守護心靈,純潔便在其中孕生,使人得以看見主的面,正如永恆的真理所應許:「清心的人有福了!因為他們必得見神。」(馬太福音5:8)
心裏最好嘅嘢,我哋唔好無謂咁透露,因為只有將佢當寶藏藏喺心入面,先可以免受有形同無形嘅仇敵侵害。唔好將你心底嘅秘密畀人人都知。
當一個人領受神聖之物,心裏就歡喜;但當領受魔鬼之物,就會陷入混亂。
基督徒嘅心一旦接納咗神聖嘅事物,就唔需要外面嘅保證先知係主賜嘅,因為呢個行動本身已經令佢深信自己嘅感受係屬天嘅,因為佢喺心入面已經嘗到屬靈嘅果實:「愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制」 (加拉太書 5:22)。但係魔鬼,就算佢變身做光明天使(林後 11:14),或者提出最合理嘅諗法,心靈都會感到一種模糊、思想嘅動盪同情感嘅混亂。
魔鬼好似潛伏喺暗處嘅獅子(詩篇9:30),暗中為我哋設下污穢同不敬虔嘅思想陷阱。所以,一旦我哋察覺到佢,就要透過敬虔嘅反思同禱告,將佢打破。
要喺唱詩篇嗰陣,確保心思同心口、雙唇一致,唔好有任何污穢嘅氣味夾雜喺我哋向神嘅禱告同香入面,真係要好大嘅努力同警醒。因為主憎惡有污穢心思嘅心。
我哋要日夜不住咁,帶住眼淚,喺神良善嘅面前行卑自卑,好等祂潔淨我哋嘅心,除掉一切惡念,使我哋得以配得咁獻上我哋嘅事奉。當我哋唔懷住魔鬼所種入我哋心入面嘅惡念,就係行善。
污穢的靈只會強烈影響被情慾所支配的人;但已經淨化情慾的人,只會被它從外面或表面上觸動。年輕人難免會被肉慾的思想困擾。但他們必須向主上帝禱告,讓惡毒情慾的火花在他們一開始就熄滅。如此,火焰就不會在他們心中滋長。
過度關心世俗事務,係不信者同懦夫嘅特徵。如果我哋一邊照顧自己,一邊唔將希望寄託喺照顧我哋嘅神身上,咁我哋就大禍臨頭啦! 如果我哋唔將而家呢個時代所享受嘅可見祝福歸功於祂,我哋又點可以向祂期望將來應許嘅祝福呢?我哋唔好咁無信心,反而要先求祂嘅國度,其餘嘅嘢都會加添畀我哋──就係救主嘅話(馬太福音6:33)。
當憂愁的惡靈掌握靈魂時,就充滿了苦毒和憂慮,令它無法以應有的熱誠禱告,無法專心閱讀屬靈書籍,剝奪了它在待人處事時的溫柔和善意,並令它對所有談話產生厭惡。 因為一個充滿憂傷嘅靈魂,就好似發瘋咁狂亂,既無法平靜咁接受好嘅建議,亦無法溫柔咁回應人哋提問。佢會避開人,好似要避開令佢痛苦嘅人,卻唔知道其實令佢受苦嘅原因就喺佢自己。憂傷就好似心入面嘅蟲,啃食生出佢嚟嘅母親。
凡能制服自己情慾嘅人,就能制服悲傷;但凡畀情慾所勝嘅人,就擺脫唔到悲傷嘅枷鎖。就好似病人睇面色就知佢病咗,同樣,被情慾附身嘅人,就用悲傷嚟分辨。
鍾意呢個世界嘅人,唔免要悲傷。但係已經捨棄呢個世界嘅人,永遠都歡喜。就好似火可以煉淨黃金,為神嘅緣故嘅憂傷(即悔改)就可以煉淨罪惡嘅心。
人由靈魂同身體組成;所以佢嘅人生旅程必須包含身體同靈性嘅行動──行動同默想。
積極生活嘅道路包括:禁食、節制、守夜、跪拜、祈禱同其他身體懺悔修行,呢啲就構成咗根據上帝嘅話語,引向永生嘅狹窄而艱難嘅道路(馬太福音7:14)。
沉思生活的道路,就係將心思意念指向主上帝,以真誠嘅專注、集中嘅祈禱同對靈性題材嘅沉思作練習。
凡欲過屬靈生活者,必須先由積極生活開始,然後方能進於默想生活;因為冇咗積極生活,就無可能進入默想。
積極嘅生活有助淨化我哋脫離罪惡嘅慾望,並提升我哋到積極完美嘅境界;咁樣就為我哋通往默想生活鋪路。因為只有已經淨化咗慾望並達到完美嘅人,先可以進入嗰種另一種生活,正如聖經所言: 「清心者有福,因為佢哋要見到上帝。」(馬太福音5:8),又聖格里高利神學家嘅話:「只有喺經驗上已經完美嘅人,先可以安全咁進入默想。」
如果搵唔到一位可以引領我哋行上默觀生活道路嘅靈性導師,就要由聖經嚟引領我哋,因為主自己吩咐我哋要從佢度學習,祂話:「你哋查考聖經,因為你哋以為藉住佢哋就有永生。」(約翰福音5:39)
即使已經喺積極生活入面進步到達到默想生活,都唔可以放棄積極生活,因為積極生活幫助同提升默想生活。
為咗喺心裏面接納同感受到基督嘅光,就要盡量同有形嘅事物脫離。經過懺悔同善行潔淨咗靈魂,對被釘十字架者有真誠嘅信心,並且合埋肉眼,要將心思沉入心靈嘅深處,不停咁呼喊我哋主耶穌基督嘅名。 然後,就如聖靈對所愛之主嘅熱誠(路加福音3:22),人喺呼求主名嘅時候就會感到喜樂,並激起對至高啟示嘅渴慕。
當人默想內在的永恆光芒時,其心智變得純淨,脫離一切感官知覺。然後,完全沉浸於對未受造之美善的默想中,忘卻一切感官事物,甚至不願見到自己,只渴望藏於地心深處,只要能不失喪這至善──上帝。
(摘自與莫維洛夫的對話)
我哋基督徒生命嘅真正目的,就係要獲得(領受、取得)神嘅聖靈。 為基督而行嘅禁食、守夜、祈禱、施捨同一切善行,就係我哋獲得神聖靈嘅方法。只有為基督而行嘅善行先至會為我哋結出聖靈嘅果實。
有人話「愚蠢童女」冇油,係指佢哋一生冇做好事(十童女的比喻,馬太福音25:1–12)。呢個解釋唔係完全正確。 當佢哋被稱為處女,就算係聖愚,佢哋又喺善行方面缺失咩呢?因為處女係最高嘅美德,係同天使一樣嘅狀態,本身就可以代替所有其他美德。我呢個可憐人認為,佢哋 precisely 就缺失咗至聖神嘅恩典。 喺修習美德嘅時候,呢班處女喺屬靈上無知,以為基督徒唯一嘅本份就係單靠行善。「我哋已經行咗美德,咁就完成咗上帝嘅工作」;但係佢哋對自己係咪領受咗上帝聖靈嘅恩典、係咪已經得着,就冇咩關心…… 正正就係呢種獲得(領受)聖靈嘅過程,其實就係嗰「聖愚」所欠缺嘅「油」。佢哋之所以被稱為「聖愚」,就係因為佢哋忘記咗美德嘅根本果實──聖靈嘅恩典──冇咗呢樣,就冇人可以得救,亦永遠都唔可能得救,因為: 「每個靈魂都藉聖靈得養(復活),並因純潔而被高舉,亦因三位一體神聖奧蹟而被啟迪。」聖靈 Himself 就住喺我哋心靈入面,而正正就係祂嘅內住, 全能者,而祂三位一體同我哋靈同住,只係透過我哋誠懇追求聖靈先得,呢個聖靈喺我哋靈魂同身體入面預備咗寶座,好等神全能同住,照神唔變嘅話語: 「我要住喺佢哋中間,做佢哋嘅神;佢哋要做我嘅子民。」(利未記26:12)
呢就係智慧童女燈盞入面嘅油,能夠明亮而持續咁燃燒;嗰啲童女就憑住呢啲燃亮嘅燈,得以喺半夜等到新郎嚟到,同佢一齊進入歡樂大堂。 但係愚昧嘅處女見到佢哋嘅燈快要熄,就去咗市集買油,但係返唔切,因為門已經關咗。 市集就係我哋嘅生命;新房嘅門,因為關咗而唔畀佢哋見到新郎,就係人嘅死亡;聰明同愚蠢嘅童女就係基督徒嘅靈魂;油唔係我哋嘅行為,而係透過佢哋所領受嘅神聖聖靈嘅恩典, 呢份恩膏令我哋由敗壞變成不朽,由屬靈嘅死亡變成屬靈嘅生命,由黑暗變成光明,由我哋嘅本性之窟──嗰度嘅情慾好似牛同野獸咁被拴住──變成神性嘅殿,進入基督耶穌裏面最光耀嘅永恆喜樂大廳。
編輯:亞歷山大主教(米蘭特)